  | 1897 Gründung des revolutionären Südrussischen Arbeiterbundes
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  | 1899-1902 Verbannung nach Sibirien
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  | 1902 Flucht nach London; Zusammentreffen mit Lenin
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  | 1902-1904 Redakteur der sozialdemokratischen Zeitschrift „Iskra“; Eintritt in die Sozialdemokratische Arbeiterpartei Russlands (SDAPR)
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  | 1903 Spaltung der russischen Sozialdemokratie; kurzzeitiger Anschluss an die Menschewiki; Aufstellung der Theorie der permanenten Revolution
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  | 1905 Teilnahme an der russischen Revolution; Verhaftung und lebenslange Verbannung nach Sibirien
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  | 1907-1917 nach der Flucht ins Ausland Tätigkeit als Publizist in Wien, Paris und den USA
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  | 1917 nach Ausbruch der Februarrevolution Rückkehr nach Russland: Anschluss an die Bolschewiki; Mitglied im Zentralkomitee und Politbüro der Partei; Mitorganisator der Oktoberrevolution
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  | 1917/18 Volkskommissar für Auswärtiges, Leiter der Regierungsdelegation bei den Friedensverhandlungen in Brest-Litowsk
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  | März 1918 Volkskommissar für Kriegswesen; Aufbau der Roten Armee
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  | 1924 nach dem Tod Lenins Machtkampf mit Stalin um die Vorherrschaft in der Partei
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  | 1925 Entmachtung durch Stalin und Absetzung als Kriegskommissar
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  | 1927 Ausschluss aus der KPdSU
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  | 1929 Ausweisung aus der Sowjetunion, Exil in Türkei, Frankreich, Norwegen und Mexiko
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  | 1940 Ermordung durch russische Geheimpolizei |